हाल ही में, उपभोक्ता मामले के विभाग और भारतीय विज्ञापन मानक परिषद (एएससीआई) ने ‘डार्क पैटर्न’ के खतरे पर हितधारकों के साथ एक संयुक्त परामर्श आयोजित किया।
एएससीआई ने इसके लिए दिशानिर्देश जारी किए हैं, साथ ही केंद्र सरकार भी ‘डार्क पैटर्न’ के खिलाफ मानदंडों की दिशा में काम कर रही है।
डार्क पैटर्न क्या हैं?
यूके में एक उपयोगकर्ता अनुभव शोधकर्ता हैरी ब्रिग्नुल ने ग्राहकों को धोखा देने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली भ्रामक रणनीतियों को चिह्नित करने के लिए 2010 में ‘डार्क पैटर्न’ शब्द को गढ़ा था।
डार्क पैटर्न एक डिज़ाइन या उपयोगकर्ता इंटरफ़ेस तकनीक को संदर्भित करता है जो जानबूझकर उपयोगकर्ताओं को कुछ विकल्प चुनने या विशिष्ट कार्य करने के लिए हेरफेर करने या धोखा देने के लिए तैयार किया जाता है जो उनके सर्वोत्तम हित में नहीं होता है।
यह उपयोगकर्ता के व्यवहार को इस तरह से प्रभावित करने के लिए नियोजित एक भ्रामक अभ्यास है जिससे इसका उपयोग करने वाली कंपनी को लाभ होता है।
उदाहरण के लिए, जब कोई उपयोगकर्ता अपने शॉपिंग कार्ट में कोई आइटम जोड़ता है, तो उपयोगकर्ता की स्पष्ट सहमति के बिना कार्ट में अतिरिक्त आइटम स्वचालित रूप से जोड़कर एक डार्क पैटर्न नियोजित किया जा सकता है।
यह उपयोगकर्ता को उनकी इच्छा से अधिक आइटम खरीदने के लिए गुमराह कर सकता है, संभावित रूप से कंपनी की बिक्री बढ़ा सकता है लेकिन उपयोगकर्ता की स्वायत्तता और निर्णय लेने की क्षमता से समझौता कर सकता है।
इसी तरह, कई बार लोगों को पॉप-अप अनुरोधों का सामना करना पड़ा है, जहां इसे ‘अस्वीकार’ करने के विकल्प का पता लगाना मुश्किल होता है।
यदि ग्राहक किसी वेबसाइट का उपयोग करना चाहते हैं तो उनके लिए अपने व्यक्तिगत डेटा तक पहुँच को रोकना चुनौतीपूर्ण होता है क्योंकि स्वीकार या अस्वीकार करने का विकल्प बहुत सूक्ष्मता से रखा गया होता है।
डार्क पैटर्न के प्रकार क्या हैं?
कंपनियां अपने लाभ के लिए विभिन्न तकनीकों और भ्रामक पैटर्न का उपयोग कर रही हैं। कुछ सामान्य प्रथाएँ हैं-
- ऑनलाइन शॉपिंग करते समय तात्कालिकता या कमी की भावना पैदा करना;
- किसी उपभोक्ता के किसी विशेष विश्वास के अनुरूप न होने के लिए आलोचना करना;
- सामग्री तक पहुँचने के लिए किसी सेवा के लिए साइन अप करने की बाध्यतापूर्ण कार्रवाई;
- बेहतर उत्पाद या सेवा का विज्ञापन करना लेकिन निम्न गुणवत्ता का उत्पाद वितरित करना, जिसे “बैट और स्विच” तकनीक के रूप में जाना जाता है;
- छिपी हुई लागतें जहां बिल को संशोधित किया जाता है या लागतें तब जोड़ी जाती हैं जब उपभोक्ता द्वारा उत्पाद खरीदना लगभग निश्चित हो जाता है;
- किसी विशेष उत्पाद को समाचार आदि के रूप में दर्शाकर उसका प्रच्छन्न विज्ञापन करना।
क्या डार्क पैटर्न अवैध हैं?
कई लोगों का मानना है कि डार्क पैटर्न का उपयोग एक व्यावसायिक रणनीति है। डार्क पैटर्न की वैधता एक जटिल मामला है क्योंकि हेरफेर और धोखाधड़ी के इरादे के बीच अंतर करना चुनौतीपूर्ण हो सकता है।
अभी तक, अधिकांश देशों में डार्क पैटर्न के खिलाफ कोई विशिष्ट नियम नहीं हैं। फिर भी, जिन व्यक्तियों को डार्क पैटर्न के परिणामस्वरूप नुकसान हुआ है, वे संभावित रूप से नुकसान के लिए मुआवजे की मांग कर सकते हैं।
गूगल और फेसबुक कंपनियों ने उपयोगकर्ताओं के लिए कुकीज़ को स्वीकार करने की तुलना में अस्वीकार करना अधिक कठिन बनाकर यूरोपीय संघ और फ्रांसीसी नियमों का उल्लंघन किया।
वैश्विक नियामक संबंधी प्रावधान क्या हैं?
प्रमुख अंतर्राष्ट्रीय प्राधिकरण इस मुद्दे के समाधान के लिए कार्य कर रहे हैं और नियम बना रहे हैं।
यूके के व्यवसायों को लिखे एक पत्र में, यूके की प्रतिस्पर्धा और बाजार प्राधिकरण (सीएमए) ने विभिन्न दबाव-बिक्री तकनीकों को सूचीबद्ध किया है, जिनके बारे में सीएमए का मानना है कि उपभोक्ता संरक्षण कानूनों का उल्लंघन होने पर कार्रवाई की जाएगी। यूरोपीय डेटा प्रोटेक्शन बोर्ड के दिशानिर्देश 2022 में जारी किए गए थे।
सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म के डिजाइनरों और उपयोगकर्ताओं को सोशल मीडिया इंटरफेस में तथाकथित ऐसे “डार्क पैटर्न” को पहचानने और उनसे बचने के लिए व्यावहारिक मार्गदर्शन की पेशकश की गई थी, जो सामान्य डेटा प्रोटेक्शन रेगुलेशन (जीडीपीआर) कानून का उल्लंघन करते हैं।
भारत में डार्क पैटर्न संबंधी रणनीति?
उपभोक्ता मामलों के विभाग और एएससीआई ने इस मुद्दे की पहचान की है और हाल ही में इससे निपटने के लिए कुछ कदम उठाए हैं।
फिलहाल, कंपनियों को ई-मार्केट में ऐसी रणनीति का उपयोग करने से रोकने के लिए कहा जा रहा है और 30 जून, 2023 को पीआईबी की जानकारी के अनुसार, प्रमुख भारतीय ऑनलाइन मार्केटप्लेस को उपभोक्ता मामलों के विभाग से एक पत्र मिला, जिसमें उन्हें डार्क पैटर्न में संलिप्त होने के खिलाफ चेतावनी दी गई।
जैसा कि उपभोक्ता संरक्षण अधिनियम, 2019 की धारा 2(9) में कहा गया है, उपभोक्ता की पसंद को प्रभावित करने और “उपभोक्ता अधिकारों” का उल्लंघन करने के लिए अपने यूजर इंटरफेस में “डार्क पैटर्न” लागू करना “अनुचित व्यापार प्रथाओं” के अंतर्गत आता है।
हालांकि, इसके बढ़ते उपयोग के साथ ई-प्लेटफॉर्म, एक मजबूत कानूनी तंत्र की मांग करता है। भारत सरकार को विशेष रूप से डार्क पैटर्न को संबोधित करने के लिए मौजूदा कानूनों में भी संशोधन करना चाहिए।